La moneda digital, es dinero virtual, lo cual significa que no existe físicamente, y todas las compras o transacciones que se realicen con ella deberán ser vía electrónica. No tiene fronteras geográficas o políticas, por lo cual es posible hacer pagos o cobros a una persona que se encuentre en cualquier parte del mundo; además las transferencias son anónimas y existe el beneficio de hacer pagos rápidos y así evitar cargos adicionales por transacciones. Así mismo, estas monedas son emitidas y respaldadas por los bancos centrales de los países.

Pero ¿qué tipos de monedas digitales existen?

Las primeras fuentes señalan que, a principios del 2009, un programador anónimo o un grupo de programadores bajo el seudónimo de Satoshi Nakamoto, publicó un artículo donde se refería a una de las monedas digitales, el bitcoin, como un nuevo sistema de transacciones descentralizadas. El bitcoin, es la primera divisa digital que tiene el precio más alto del mercado. Además del bitcoin, han surgido varios tipos de moneda digital, entre ellos podemos mencionar: Ethereum, Dogecoin y Cardano.

Una de sus características principales es la posibilidad de realizar transferencias sin que exista un intermediario, como los bancos o el Estado, por lo que su control es descentralizado, en este punto es donde radica la diferencia entre una moneda digital y una criptomoneda, ya que la primera si es respaldada por los bancos, y la segunda no necesita de ningún intermediario.

En términos de seguridad, está dinámica está basada en la criptografía o cadenas de bloques, (blockchain) lo que hace que funcione como un libro contable digital y a prueba de manipulaciones, en el que queda reflejado de forma permanente y verificable todas las transacciones realizadas.

¿Cómo invertir en una criptomoneda?

Existen algunas plataformas donde es posible adquirir bitcoins, y en donde hay una gran cantidad de usuarios registrados, y es posible comprar al registrar una tarjeta de crédito o débito.

Las plataformas más famosas son:

• Coinbase
• Kraken
• LocalBitcoins

Es un proceso muy sencillo, solo debes registrarte con tus datos personales y crear una cuenta, después de esto entra la fase de verificación que suele tardar un poco, una vez confirmada la cuenta ya puedes comenzar a comprar.

Criptomonedas ¿cómo funcionan?

Las criptomonedas tienen un funcionamiento muy distinto a la de los pagos tradicionales, algunos de ellos son:

• Se guarda en una billetera digital: Cada moneda contiene un código que se almacena en una billetera digital o también conocida en inglés como digital wallet en una computadora o celular con llaves privadas.
• Carece de protecciones legales: Este tipo de moneda digital no tendrá ninguna protección legal a diferencia de las tarjetas de crédito o débito, donde el proveedor puede dar algunas garantías por alguna compra fraudulenta y así poder recuperar el dinero; mientras que con una moneda digital los pagos son irreversibles, y el dinero puede ser recuperado solo si el vendedor lo devuelve. Es por ello, que es muy importante conocer muy bien la moneda digital qué es y cómo funciona, para no caer en posibles estafas y asegurarse que el vendedor sea confiable.
• El valor cambia constantemente: Un aspecto a considerar antes de adquirir una moneda digital como la criptomoneda es que su valor puede cambiar cada hora, por lo tanto, antes de invertir es muy importante saber que no hay ninguna garantía de que es una inversión que asegurará ganar mucho dinero. Un ejemplo claro fue cuando Elon Musk, director ejecutivo de Tesla, anunció en un tuit en febrero de este año que había comprado 1,500 millones de dólares en bitcoin y que planeaba aceptarlo como forma de pago, en ese momento se disparó el precio de la criptomoneda. Pero en mayo, Musk anunció de nuevo por tuit, que no aceptaría bitcoins a las personas que quisieran adquirir alguno de los autos de su empresa, después de este anuncio el precio se desplomó hasta un 15%.

La razón del cambio abrupto de precios es que ningún organismo controla la criptomoneda, por lo tanto, sube y baja conforme se mueve en el mercado. Este es uno de los argumentos que utilizan muchas instituciones bancarias, ya que existe la posibilidad de que las personas que depositen su “dinero real” en una moneda virtual que no tiene respaldo de nadie, pueden terminar perdiéndolo todo.

El futuro de los pagos

A pesar de sus variaciones este sistema de pago sigue creciendo aceleradamente y ya existen muchas plataformas, empresas e inversionistas que la están utilizando, como ejemplo El Salvador, que recientemente su presidente Nayib Bukele propuso la ley de convertir el bitcoin en una moneda de curso legal en el país, misma que fue aprobada y que entrará en vigor dentro de tres meses, lo que convertirá al país centroamericano en el primer país en el mundo en usar el bitcoin como su moneda oficial.

La adopción en Centroamérica ha crecido debido a la rapidez de las transferencias y el bajo costo para el envío de remesas.
Y al conocer toda esta información ¿Estarías dispuesto a invertir en algún tipo de las monedas digitales que existen?